Серьезного внимания требует вопрос размещения гостей, когда они только пришли, а также вопрос расположения их за праздничным столом. Во-первых: ко времени прихода гостей все должно быть готово — хозяева должны полностью освободиться от хлопот на кухне и в гостиной, привести в праздничный вид одежду и свою внешность.

Хозяин дома и взрослые дети, также нарядно одетые, первыми встречают гостей, помогают им снять верхнюю одежду и аккуратно размещают ее так, чтобы она не помялась. Если есть возможность, то гостей лучше собрать сначала в специально приготовленной для этого комнате, представить друг другу незнакомых людей, предложить аперитив, дать возможность гостям освоиться и разговориться.
Хозяевам не следует знакомить своих гостей за столом. Это не в правилах хорошего тона.

За стол положено приглашать гостей только тогда, когда все уже познакомились друг с другом. Знакомя же, необходимо представлять мужчину женщине и младших по возрасту гостей старшим. Опоздавшего гостя хозяева представляют тем, кто пришел вовремя. Во время больших официальных застолий, рассаживая гостей, необходимо придерживаться определенных правил. Так, гости садятся за стол только после приглашения, когда свое место займет кто-то из хозяев.

Здесь существует давно заведенный порядок: хозяйка, как бы показывая гостям пример, первая занимает место за столом. Но бывает и так, что кому-то из гостей хозяева желают оказать особое внимание, иначе говоря, в доме присутствует почетный гость. В таком случае хозяин приглашает жену почетного гостя, и они усаживаются за стол первыми, а хозяйка с почетным гостем — последними.

Бывает и так, что почетный гость, оказывая любезность хозяйке, повел ее к накрытому столу первой, в этом случае хозяин с женой почетного гостя должны сесть за стол последними. Обычно хозяева заранее должны отвести себе места за праздничным столом. За прямоугольным столом хозяин и хозяйка сидят напротив друг друга в торцах стола либо в середине длинных сторон стола . За столом круглой формы они также сидят напротив друг друга . Но если гостей много: восемь или двенадцать человек, такой расчет неоправдан. В этом случае хозяин занимает место посередине, а хозяйка сидит сбоку от него.

Международный дипломатический протокол предписывает, чтобы хозяева в любом случае сидели на одной стороне стола с почетными гостями, которым отводятся такие места: жене почетного гостя — по левую руку от хозяина, почетному гостю — по правую руку от хозяйки, именно это место считается за праздничным столом самым почетным. Дальше порядок мест зависит от состава гостей.

Семейные пары рассаживают отдельно и уж ни в коем случае друг против друга. Исключения составляют жених и невеста, которым положено сидеть рядом, и влюбленные, которых специально рассаживают напротив друг друга.

Необходимо учитывать еще одно важное правило застолья: почетные места всегда должны быть расположены «лицом» к входной двери. Если же стол разместить таким образом невозможно, то его ставят так, чтобы почетные места были обращены к выходящим на улицу окнам.

Может случиться, что во время приема гостей хозяйка дома отсутствует. В таком случае хозяин
предлагает традиционное место хозяйки тому гостю, которому желает оказать особое внимание. С полным правом он может предложить это место одной из присутствующих женщин по своему выбору, но только с ее согласия и согласия сопровождающего ее мужчины.

Во время больших застолий принято вывешивать в вестибюле обеденного зала «план стола», чтобы каждый из гостей мог определить, где и рядом с кем он сидит. Этот план одновременно и напоминание мужчинам заблаговременно узнать о той даме, что будет сидеть по правую руку. Если же кто-то из гостей еще не знаком с будущей «соседкой справа», ему следует попросить хозяина представить его даме.

Отличным от общепринятых правил является порядок размещения гостей за свадебным столом, на крестинах, юбилеях, днях рождения, совершеннолетии.