6 января (19 января по новому стилю) Немногим более чем за год до Рождества Христова про¬изошло следующее событие. Священнику по имени Захария. когда он служил в храме и вошёл в Святилище, явился Архангел Гавриил и возвестил ему, что у него родится сын, который станет Предтечею Господа. Через короткое время пророчество сбылось, и у престарелых благочестивых Захарии и жены его Елисаветы родился сын, которого они назвали Иоанном. В ранней юности Иоанн покинул родительский дом и удалился в пустыню, где проводил всё время в молитве и посте. Жил он в пещере, носил одежду из верблюжьего волоса, подпоясывался ремнём, питался диким мёдом и листьями акриды. Когда Иоанну исполнилось тридцать лет, Господь призвал его на пророческое служение. Иоанн выступил с проповедью и призвал жителей Израиля покаяться в грехах, ибо Христос Спаситель пришёл на землю и приблизилось Царство Небесное. Народ Израильский относился с почтением к своему славному пророку. Под влиянием его речей многие каялись в грехах, и тогда всех каявшихся Иоанн крестил в реке Иордан. Пророк Иоанн зовётся Предтечею потому, что он предшествовал Христу, подготовляя людей к Его приходу. В это время Господь Иисус Христос и Его Пречистая Матерь жили в городе Назарете. Когда Иисусу исполнилось тридцать лет, Он пришёл к Иоанну на Иордан, чтобы креститься. По Своему наружному виду Спаситель ничем не отличался от обыкновенных людей, и потому никто из крестившегося народа не мог предположить, что пришёл ожидаемый Мессия-(1). Но как только Господь приблизился к Иоанну, тайный голос 1-'Мессия (др.-евр.) - Помазанник Божий, или по-гречески - Христос.
